10代続く米農家の次なる野望は「鉄ミネラル農法を世界へ」【ひかり餅中村本舗】

まずはここのお店が何年目か、と言うところから。

設立は2002年かな？　もともとは僕が10代目になる米農家なんですけど、餅を始めたのは20年前。

すごーい。10代目！

そうなんですよ。10代続く米農家なんですけど、米がどんどん安くなって、「なんかせなあかん」ということで、餅しようと。ある時、高島屋で餅ついてはるんを見たんですよ。餅やったら年末とか、家でついてるし、ほな、出来るやんと。

それまではお米を売ってらっしゃった？

米も売ってました。大量に作って中央市場に持っていったり出荷するじゃないですか。ほな、もの凄く安いんですよ。だからこれはちょっとあかんと思って。餅にしたら、自分で値段付けれるんでね。

いいですね。歴史あるものを時代に合わせて。

第６次産業てゆうて、製造から最後の商品まで、全部自分でやると儲かる。これからの農業の姿やなと思たんですよ。

場所はもともとの土地で？

そうそう。田んぼやったんですよ。

この場所でされてて良かったなって思いますか？

あーっ、思いますね。お店のコンセプトが「安全・安心・健康」なんで。

あー、いいですね。栽培方法にもこだわってらっしゃる。

はい。米の作り方になるんですけど、化学肥料と農薬使わず作ってます。ずーっと20年前から思うてたんですけど、4年前に「鉄ミネラル栽培」っていうのに出会って。京都大学の野中教授がやってはって。お茶くずを使って米を育てるんですよ。タンニンが出てきて、窒素やリン酸カリを作ってくれるんです。そしたら、化学肥料無しで農業出来るんです。そういうやり方でやってるんが、今、日本で10人しかいないんです。そのうちの一人なんです。

素晴らしい！

素晴らしいでしょ？

いま、お店で売ってらっしゃるのは、お米はもちろん、後はどんなラインナップなんでしょ？

はい、おはぎ、わらび餅、白餅、豆餅。かやくご飯に、五平餅。かき氷も有ります。いち押しは、五平餅かな。

美味しかったです！　自信をもってお薦めできますよね！　買えるのは週に何曜日と何曜日とか決まってるんでしたっけ？

確実に開けてるのは土曜日なんですけど、あとはホームページから注文出来ます。でも田植え・稲刈りの時は休むんですよ。

大切なお米を作るからね。

もう大変なんですよこれが。

中村さん、このお仕事のやりがいは何ですか？

やりがいはね、やっぱり原材料から作ってるじゃないですか。だから米を作る、材料を作るという所にもの凄い力を入れてるんで。そこが楽しい！　やっぱり農家は、そうやないとアカンと思います。

こだわりが凄い。

そうなんですよ。だからやり方を変えってのはだいぶ、冒険やったんですよ。こんなんでホンマに収穫できるんかなぁ～と思ってたんですけど。

だって２０年前でしょう？　勇気要りますもんね。

だから農家の人ってみんな、新しい栽培方法を取り込む時って「あ～無理、無理」ってなるんですけど、思い切ってやって良かった。

今後の夢とか展望はありますか？

展望はアメリカです。

凄い！　世界にって書いてありますもんね

「鉄ミネラル農法を世界へ」っていうことで。既にアメリカ行ってるんですけど、ロサンゼルスで餅もついてるし、ハワイのワイキキでもついてる。今度ニューヨークとロサンゼルスに行こうと思うてるんですけどね。

凄いですね！　夢が確実に近付いて！

人生っておしろいもんで、自分が思い切って進んだ方に道が開けてくるじゃないですか。やった奴しか分からん道があって。やってみて良かったなぁ～と思います。

いま48歳なんで、60まではアメリカで餅つこうと思って。その後は、息子にバトンタッチする！　現実が思うてるようになっていくじゃないですか、なんでも。だから僕、やりたい事は全部叶ったしね。これから、どんどん大きく更に大きくしていきます！

最後に読者に一言お願いします。

自分で製造して材料作って、それを加工して餅にして。餅じゃなくてもいろんな形がありますけど、それを１からやってる農家の商品を食べて下さい！　ぜひ！　それだけです。

手間も気持ちも入ってますもんね！

気持ち、大分、入ってます！それだけ自信持って売ってるし、ぜひ！

本当、美味しいと思います。

はい。世界一ですよ！

また買いに来ますね。

お願いします！